Riserva Naturale Monte Pellegrino

La Riserva Naturale Monte Pellegrino tutela uno straordinario patrimonio di biodiversità ubicato all’interno della città di Palermo, oltre che un’area di notevole interesse geologico, archeologico e paesaggistico. L’area protetta, una delle più estese della Sicilia, comprende l’imponente e suggestivo promontorio di Monte Pellegrino (609 m s.l.m.), un maestoso massiccio carbonatico risalente ad un periodo compreso tra il primo Mesozoico ed il Paleogene, e la Real Tenuta della Favorita, un parco urbano creato nel 1799 da Ferdinando IV di Borbone come riserva di caccia e area di sperimentazione agricola di agrumi, olivi, frassini, noci e sommacco, oltre a boschetti di lecci e lentischi. La Riserva riveste notevole interesse botanico legato alla presenza di numerosi endemismi, di specie floristiche rare o di importanza fitogeografica e di rilevanti aspetti di macchia mediterranea e di vegetazione rupestre localizzata sulle ripide pareti rocciose. Riveste altresì grande interesse speleologico, paleontologico e paletnologico per la presenza di oltre 60 cavità carsiche, tra cui le grotte dell’Addaura e la grotta di Niscemi che custodiscono le famose incisioni rupestri risalenti al Paleolitico superiore. Notevole è la rilevanza ornitologica legata alle numerose specie migratrici che sostano sul promontorio e alla presenza di specie svernanti e nidificanti nella macchia e nelle rupi rocciose. Una citazione particolare merita il “Gorgo di Santa Rosalia”, uno stagno temporaneo in cui nel 1959 il ricercatore angloamericano George Evelyn Hutchinson trovò due specie di emitteri del genere Corixa, scoperta che segnò di fatto la nascita della biodiversità in un suo storico articolo intitolato “Omaggio a Santa Rosalia e del perché esistono tante specie di piante ed animali”.

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