Complesso Grotta Dei Puntali – Riparo del Fico e depositi fossiliferi ad ippopotami
| Ubicazione |
Carini (C.da Armetta - versante settentrionale Montagna Longa) |
| Tipo di interesse scientifico | Geostorico |
| Grado di interesse scientifico | Nazionale |
| Categoria | Areale |
Il Geosito comprende, oltre la Grotta dei Puntali, il Riparo del Fico e depositi fossiliferi ad ippopotami. La Grotta dei Puntali a sviluppo prevalentemente orizzontale, di circa 110 m di lunghezza e 15 m di larghezza, è impostata su due livelli differenti collegati da pozzi non molto profondi. A circa 30 m dall’ingresso la cavità presenta un deposito di colore bruno giallastro, contenente frammenti di zanne di elefante. Tale deposito rappresenta quanto resta dell’originario orizzonte ossifero frutto degli scavi, rimasti inediti, effettuati da Gemmellaro fra il 1868 ed il 1870, che restituirono numerosissimi reperti fossili delle antiche faune a mammiferi che popolarono la Sicilia durante il Pleistocene. L’associazione faunistica tipica ritrovata presso la Grotta dei Puntali è dominata dall’elefante nano di taglia media (Palaeoloxodon mnaidriensis), dall’ippopotamo (Hippopotamus pentlandi), dalla iena (Crocuta crocuta spelaea) e da diversi altri artiodattili, tra cui il bisonte, l’uro e il cinghiale. Il geosito ricade nel Sito natura 2000 ZSC ITA020021 “Montagna Longa, Pizzo Montanello”.